Första skoldagen är en stor händelse för alla barn, men för de nordmakedonska systrarna Samira, åtta år, och Natalija, elva år, är det en enorm milstolpe. Loza Foundation har kämpat för deras och andra papperslösa barns rättigheter i flera år.

– Utan identitetshandlingar nekas barnen utbildning, sjukvård och annan social trygghet. Att Samira och Natalija äntligen får gå i skolan är både en lättnad och en framgång. Mycket arbete återstår ändå. Runt 3 000 personer beräknas vara papperslösa i Nordmakedonien i dag. De flesta av dem är barn och antalet ökar, säger Sabina Grubbeson, Loza Foundations generalsekreterare.

Loza Foundation har följt Samira och Natalija under flera år. Deras familj var först ut med att få ett eget hem inom ramen för projektet Barnfamiljer i extrem fattigdom, som startades 2020. Innan dess hade de flyttat runt mellan olika tillfälliga skjul och baracker, utan tillgång till elektricitet eller rinnande vatten. Läs mer om detta i vårt nyhetsbrev från mars 2022.

Med tak överhuvudet, en dörr att låsa och en säng att sova i blir det lättare att ta tag i sådant som att skaffa arbete och att sätta barnen i skola. Loza Foundations fältarbetare på plats i Nordmakedonien har stöttat familjen i detta. Tyvärr visade det sig att familjens två äldsta barn var för gamla för att påbörja en vanlig skolgång, men för unga för att delta i den vuxenutbildning som ges kvällstid. Inte heller på arbetsmarknaden ansågs de gamla nog.

– Vi har sett det här glappet flera gånger, då ungdomar mellan 14 och 18 år inte är välkomna någonstans. Tidiga insatser är viktiga, säger Sabina Grubbeson.

Samira och Natalija var unga och kunde läsa in det dom missat – men de saknade nordmakedonska identitetshandlingar, eftersom de föddes i Italien under en period när familjen befann sig där. Läs mer om detta i vårt nyhetsbrev från april 2023.

Loza Foundation har sedan början av 2023 bistått flickornas föräldrar i processen med att först skaffa födelseattester från Italien och sedan ansöka om identitetshandlingar för dem i Nordmakedonien. Det har varit tidskrävande, krångligt och kostsamt, och i praktiken omöjligt att genomföra på egen hand när man inte förstår systemet, inte kan läsa och skriva och inte har pengar till de resor och omkostnader som krävs.

– Loza Foundations arbete är långsiktigt, vi ger inte upp. I september förra året kunde id-ansökningarna äntligen skickas in. För att inte flickorna skulle halka ohjälpligt efter i skolan under tiden har vi också finansierat hemundervisning i att läsa och räkna, berättar Sabina Grubbeson.

Utbildning är avgörande för att bryta de mönster där fattigdom och utanförskap går i arv i generationer. Trots att rätten till kostnadsfri grundskola fastställs i Barnkonventionens artikel 28 saknar Nordmakedonien lagstiftning som medger detta, för barn som saknar nordmakedonska identitetshandlingar.

Upprepade försök att få in flickorna i skolan misslyckades under hösten 2023 och våren 2024 och efter sommaren hade deras identitetshandlingar ännu inte blivit klara.

Men i augusti 2024 öppnades plötsligt dörrarna till skolan och barnen var välkomna trots att dom fortfarande väntar på identitetshandlingar. Och tack vare den hemundervisning som flickorna fått kunde Samira börja i trean tillsammans med jämnåriga, och Natalija var bara ett år efter kunskapsmässigt och kunde börja i femman.

– Samira och Natalija är så kallade pionjärbarn, de första i sin familj som får en utbildning trots att de lever under svåra socioekonomiska förhållanden. När vi pratar med flickornas pappa några dagar innan dom börjar skolan är han fast besluten om att hans döttrar ska gå på universitetet i framtiden. Att föräldrar stöttar pionjärbarns skolgång är avgörande men tyvärr sällsynt och vi arbetar kontinuerligt med att öka insikten om att det är vägen ur fattigdom och utsatthet.

– Det som saknas nu är flickornas identitetshandlingar. Ansökan lämnades in för mer än ett år sedan men ingenting har hänt och de har fortfarande inte rätt till hälsovård och juridisk trygghet. Vi hoppas att detta också ska lösa sig inom en snar framtid, säger Sabina Grubbeson.

Myndigheterna i Nordmakedonien måste prioritera de papperslösas situation framöver, så att fler kan ta sig ur extrem fattigdom och integreras i samhället. Man behöver också se till att skolorna tar emot alla barn, även de som saknar personliga dokument, förklarar hon.

– Loza Foundations insatser på plats är just nu avgörande för att papperslösa barn ska få en chans till en acceptabel framtid. Men vi behöver ditt stöd för att nå ut till fler.

Filmen om extrem fattigdom
Loza Foundation producerade en film om att leva i extrem och multidimentionell fattigdom, där Natalija och Samira är med. Nu planerar vi en uppföljning av filmen, där familjen kan berätta om den förändring som det inneburit att börja arbeta och gå i skolan.

Vill du följa vårt arbete och se filmen, prenumerera på Loza Foundations nyhetsbrev.

Kort om projektet ”End Extreme Poverty”
Under 2024 startar vi upp ett nytt projekt för att stödja barnfamiljer som lever i extrem och multidimensionell fattigdom.

Projektet ”End Extreme Poverty” kommer med hjälp av fältarbetare i Nordmakedoniens fattigaste områden att arbeta för att lyfta dem som lever på marginalen så att dom kan arbeta och gå i skolan och på så sätt komma över den fattigdomsnivå som världsbanken satt för extrem fattigdom, vilken idag ligger på 2,15 USD per person per dag.

Loza Foundation medverkar till de Globala målen för en hållbar utveckling genom mål nr 1, Ingen fattigdom. Läs mer om FN:s Globala mål här.

Loza Foundations företagssamarbete

Nu söker Loza Foundation finansiering för fler fältarbetare som ska arbeta med fattigdomsbekämpning. Vill ni vara en del av det kan ni  bli företagspartner och bidra till de Globala Målen genom minskad fattigdom i Europa.

Kontakta Loza Foundation på:   info@lozafoundation.org

Vill du bli månadsgivare

Som månadsgivare stödjer du kontinuerligt Loza Foundations arbete. Du kan läsa mer om att bli månadsgivare på vår hemsida. Bli månadsgivare här.

För ytterligare information
Sabina Grubbeson, grundare och generalsekreterare, 0733-21 38 23, info@lozafoundation.org